Come faccio a capire quando una lama è smussata?

Da come si comporta la sega, non da come appaiono i denti: una lama smussata chiede più pressione di avanzamento, brucia il taglio, produce polvere invece di trucioli e lascia un bordo più ruvido di prima.

I denti in metallo duro non si arrotondano in modo visibile finché non sono ben oltre il loro momento migliore, quindi arrivano prima i sintomi.

Più pressione. Il segnale più chiaro. Una lama affilata viene tirata dentro al taglio; una smussata va spinta.

Bruciature dove non ce n’erano. Soprattutto nello stesso legno che avete tagliato il mese scorso senza problemi.

Polvere invece di trucioli. Un filo che taglia produce trucioli. Un filo che struscia produce polvere.

Una finitura più ruvida, in particolare un bordo sfilacciato sulla faccia inferiore.

Prima di condannarla, pulitela. Pece e resina si accumulano sul metallo duro e si comportano esattamente come uno smussamento. Un bagno in un solvente per resine e una spazzola di ottone recuperano un numero sorprendente di lame che stavano per essere buttate.

La riaffilatura. Le lame con placchette in metallo duro possono essere riaffilate da un affilatore professionista, di solito più volte, per una frazione del prezzo di una nuova. Ne vale la pena su una buona lama, non su una da pochi soldi.